不眠不休さではヘイハチのことは言えない、
お前もいい加減少しは寝ておけと、半ば強引に寝間へと押し込まれ、
確かに休むのも仕事のうちかと、衾を延べて横になり。
うとうとしかけた夜半のこと。

　　…え？

何の前触れもないままに、
不意に衾の裾がめくられたもんだから。
誰ぞがそこまで近づいてた気配へ
気づけなかった自分であったらしいことも含めて、
何事かとギョッとしたものの。

　　…ああ、なんだ。

ごそもそ、潜り込んできたのが誰なのかが判ったその途端、
要らぬ緊張を強いられたと怒るより、
何だか微笑ましい思いで胸のうちが満たされる。

　　どうしました？　炉辺でうたた寝してらしたのに。
　　カンベエ様と喧嘩でもしなすったか？
　　ああ、ハイハイ、もう訊きませんよ。
　　この通り、ごめんなさいです。
　　どっこもはみ出してやいませんね。
　　爪先とか背中とか。
　　ああほら、もっとお寄りなさいな。
　　肩が出てるじゃないですか。
　　掛けるものだけ も１枚、持って来ましょうか？

いくら細身でも二人じゃあ狭かろと、
頃合を見て掛けるもの、
誰かさんが持ってきてくださると判っているから。
それまでに何とか寝てくださいねと、
髪を下ろすとたちまち懐いてくる、金色の毛並みをした懐ろネコさんへ、
苦笑が止まらぬシチロージだったりするのである。

　＊何だかもうもう、私だけが楽しくてすいません。
　　拍手お礼はすっかりと、シチさんがお母さんの“79天国”と化してますね。
　　カンベエさまも、眼福だのと、喜んでます、はい。
　　誰も止める人がいないです。(苦笑)